Sophia Loren e la magia di Santo Spirito

[Leonardo Basile]

Sul magazine “8 e mezzo” del mese di novembre troviamo un piacevole articolo di Oscar Iarussi su Sophia Loren e l'ammaliante borgo di mare (e d'amare) che è Santo Spirito. Di seguito (ringraziando l'autore e l'editore della rivista) se ne riporta il testo.

"Il borgo del cinema. È un quartiere di Bari che si affaccia sull'Adriatico felliniano, naturalmente più a Sud. Santo Spirito è il nome del villaggio che fino al 1928, quando divenne «frazione» del capoluogo regionale, era la marina di Bitonto assai cara, fra gli altri, al pittore Francesco Speranza. Un’altra ex frazione, Torre a Mare, fu eletta a residenza e luogo dell’anima da Nino Rota, che in una piccola casa a piano terra in via Leopardi compose le sue impareggiabili partiture per Fellini e non solo, nei decenni in cui dirigeva il conservatorio barese. Nel tempo Bari-Santo Spirito si è gonfiata di insediamenti urbanistici nell’entroterra, costruiti al posto degli uliveti sulla strada verso Bitonto, ma riserva ancora il porticciolo del primo ‘700 e intorno - come in un abbraccio senza tempo - le case basse della «marineria». Al tramonto rientrano due o tre coppie di paranze con la pesca del giorno, subito esposta sui banconi, mentre prendono il largo una decina di gozzi, alcuni dei quali montano a prua la tradizionale «lampara» per le battute notturne in cui la preda viene abbacinata e fiocinata.

Ad abbagliare i cittadini di Santo Spirito e i non pochi villeggianti è stata la sorprendente presenza di Sophia Loren che nell’area del porticciolo, agli inizi di luglio, ha girato alcune scene di «La vita davanti a sé» con la regia di Edoardo Ponti, figlio della diva dei due mondi. Il film è prodotto da Carlo Degli Esposti e Nicola Serra per la Palomar, con l’apporto della Apulia Film Commission, e ha «riportato» Sophia per sei settimane in Puglia quasi trent’anni dopo «Sabato, domenica e lunedì» di Lina Wertmüller del 1990, girato a Trani, dove stavolta Edoardo Ponti ha realizzato alcuni ciak in un palazzo della locale giudecca (c’è pure una sinagoga da poco riaperta grazie al pianista Francesco Lotoro, impegnato ad antologizzare la musica concentrazionaria degli ebrei nei lager nazisti).

Il cast di «La vita davanti a sé» allinea Renato Carpentieri, Massimiliano Rossi, Babak Karimi, Abril Zamora e il piccolo Ibrahima Gueye nel ruolo di Momo. Quest’ultimo è un turbolento dodicenne senegalese di cui si prende cura Madame Rosa / Sophia Loren, anziana ebrea reduce da Auschwitz ed ex prostituta che, dapprima riluttante e conflittuale rispetto al ragazzino, lo «adotterà» come amico. Una relazione struggente e profonda tra due anime affratellate da un destino comune... «La vita davanti a sé» aggiorna sullo schermo l’omonimo e popolare romanzo di Romain Gary, che nel 1975 fruttò allo scrittore francese di origine ebraico-lituana il suo secondo Premio Goncourt con lo pseudonimo di Émile Ajar, e nel 1977 diventò un film diretto dall’israeliano Moshé Mizrahi, protagonista Simone Signoret nel ruolo di Madame Rosa.

Nella «luce a cavallo» del tramonto, sapientemente fotografata da Angus Hudson («Star Wars - Gli ultimi Jedi» e «Assassin’s Creed»), Sophia Loren si aggira tra le bancarelle del mercato ittico su una carrozzina per disabili spinta da Momo. A poche decine di metri di distanza, qualche mese prima è stata girata una sequenza clou di «Il ladro di giorni» di Guido Lombardi, con il pugliese Riccardo Scamarcio e un altro personaggio in erba, Augusto Zazzaro, che aveva solo cinque anni quando suo padre fu arrestato. Ma quando Vincenzo (Scamarcio) torna, eccolo intraprendere con il bambino un on the road dal Trentino verso il Sud, fino a Santo Spirito. Qui sul lungomare nella bella stagione risiede Michele Mirabella, regista di teatro o d’opera e conduttore Tv, che cominciò da attore interpretando fra l’altro la scena-cult del viaggio da Napoli a Firenze in «Ricomincio da tre» di Massimo Troisi (1981). «Il professor Mirabella», bitontino di nascita, è affezionatissimo al borgo, cui di recente anche il giornalista Valentino Losito ha dedicato un libro di racconti.

Del resto, Santo Spirito custodisce più d’una memoria cinematografica. In un palazzo di via Garibaldi che porta dalla ottocentesca chiesa dello Spirito Santo fino alla stazione ferroviaria, trascorreva l'estate Ricciotto Canudo, soprannominato «le barisien» dai detrattori francesi (pare che il nomignolo-sfottò si debba a Guillaume Apollinaire), il letterato di Gioia del Colle che a Parigi negli anni Dieci del Novecento scrive i primi libri sulla Settima arte, cui offre lo statuto teorico, incoraggiato da amici quali Braque, Picasso e Ravel. A Santo Spirito è nato ed è cresciuto il produttore Domenico Procacci che nei primi anni Ottanta si trasferisce a Roma dove fonderà la «Fandango Film», ma rimane molto legato al quartiere delle radici dove torna regolarmente, spesso per accompagnare registi e attori dei «suoi» film (per esempio Ligabue) nelle anteprime organizzate al «Piccolo Cinema», la vivace sala parrocchiale fondata da don Peppino Cutrone e adesso in restauro.

I trent’anni della «Fandango», celebrati al Biografilm Festival di Bologna e poi in ottobre alla Festa di Roma, hanno avuto un gioioso preludio in maggio a Giovinazzo, a sei chilometri da Santo Spirito, dove Procacci frequentava il liceo classico «Matteo Spinelli». E da Giovinazzo partì un secolo fa per gli Stati Uniti il carpentiere Nicola Turturro, padre dell’attore e regista John Turturro, il quale a fine giugno - mentre Sophia Loren girava in zona - è «tornato a casa» con moglie e figli per ricevere la cittadinanza onoraria, in un tripudio di abbracci italo-americani. A proposito di oriundi, ricordate Meryl Streep, casalinga «paisà» dello Iowa, che si innamora perdutamente del fotografo Clint Eastwood? Il film è «I Ponti di Madison County» (1995) e Meryl commuove mezzo mondo quando Bari affiora sulle sue labbra, rimpianto della città natale e di quel piccolo porto nel sole... Chissà che non fosse proprio Santo Spirito!" - Oscar Iarussi